遺棄罪是指負有扶養義務的人，對年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人拒絕撫養，情節惡劣的行為。中國刑法中妨害婚姻家庭罪的一種。情節惡劣的，處五年以下有期徒刑、拘役或者管制。行為人有負擔能力而拒不履行扶養義務，就侵犯了年老、年幼、患病或者沒有獨立生活能力的人在家庭中的平等權利。遺棄行為也往往給被害人的生命、健康造成威脅，為輿論所不齒，也影響社會的安定團結。 《中華人民共和國老年人權益保障法》
第四十七條  暴力干涉老年人婚姻自由或者對老年人負有贍養義務、扶養義務而拒絕贍養、扶養，情節嚴重構成犯罪的，依法追究刑事責任。
《中國人民共和國未成年人保護法》
第五十二條  第四款 對未成年人負有扶養義務而拒絕扶養，情節惡劣的，依照刑法第一百八十三條的規定追究刑事責任。
《中華人民共和國殘疾人保障法》
第五十二條  對沒有獨立生活能力的殘疾人負有扶養義務而拒絕扶養、情節惡劣的，或者遺棄沒有獨立生活能力的殘疾人的，依照刑法第二百六十一條的規定追究刑事責任。